Компания Archer Aviation сообщила о самом продолжительном пилотируемом полете своего аэротакси Midnight. Летательный аппарат преодолел расстояние в 55 миль (около 88,5 км) за 31 минуту, развив скорость свыше 125 миль в час (более 200 км/ч).
Полет состоялся на летно-испытательном полигоне Archer в Салинасе, штат Калифорния. За событием наблюдал финансовый директор United Airlines Майк Лескинен – авиакомпания является одним из ранних инвесторов проекта. Полет был выполнен по схеме с обычным взлетом и посадкой. Как отметили в компании, в течение недели, предшествовавшей рекорду, в ходе испытаний уже достигалась скорость около 150 миль в час (почти 240 км/ч) при отработке различных полетных сценариев.
Это достижение стало важным шагом в программе расширения эксплуатационных режимов полета, в рамках которой Archer стремится получить сертификат типа Федерального авиационного управления США (FAA) и нацелена на скорейшее начало коммерческих операций в ОАЭ. «Я давно поддерживаю внедрение на рынок экологичных видов авиации, – заявил Майк Лескинен. – Поздравляю команду Archer с этим знаковым полетом – я был впечатлен тем, насколько тихим оказался аппарат».
В настоящее время четыре штатных пилота-испытателя Archer регулярно выполняют полеты на Midnight, что указывает на зрелость и активное развитие программы. В дальнейшем команда сосредоточится на увеличении скорости и продолжительности полетов, а также на тестировании профилей миссий, которые будут использоваться на начальных этапах коммерческой эксплуатации.
Данный этап является частью дорожной карты Archer по коммерциализации, включающей наращивание производственных мощностей в США и запуск специальной программы Launch Edition в ОАЭ. «Я гордился тем, что был на взлетной полосе с командой во время этого полета, – сказал основатель и генеральный директор Archer Адам Гольдштейн. – Преодоление рубежа в 50 миль на высокой скорости – это еще один четкий шаг к коммерциализации, который показывает зрелость нашей программы».
Ранее, в июле текущего года, Archer Aviation успешно провела первый полет своего аэротакси Midnight в Абу-Даби на территории представительского аэропорта Аль-Батин.