Компания Joby Aviation, один из ведущих разработчиков инновационных авиационных решений, успешно выполнила первый полет своего демонстрационного образца турбоэлектрического автономного самолета вертикального взлета и посадки (VTOL). Испытания прошли на производственном объекте компании в Марина, штат Калифорния, США, что ознаменовало собой важный шаг в развитии гибридных авиационных технологий.
Данный летательный аппарат представляет собой значительную эволюцию на базе ранее разработанной Joby Aviation полностью электрической платформы для аэротакси. Он оснащен гибридной турбоэлектрической силовой установкой и передовым программным обеспечением SuperPilot, обеспечивающим высокий уровень автономности.
Интеграция гибридной технологии призвана существенно расширить эксплуатационные характеристики воздушного судна, увеличив его дальность полета и полезную нагрузку. Это открывает путь для более широкого применения: от развития услуг пассажирских аэротакси до потенциальных поставок в гражданский, коммерческий и оборонный секторы.
По планам компании, серия наземных и летных испытаний продолжится, предваряя переход к полномасштабным операционным демонстрациям с участием государственных партнеров, запланированным на 2026 год. Этот этап станет критически важным для проверки готовности платформы к реальным задачам.
Первый полет гибридного демонстратора состоялся всего через три месяца после того, как Joby Aviation впервые представила этот образец и объявила о стратегическом партнерстве с L3Harris Technologies.
В рамках этого сотрудничества L3Harris Technologies сосредоточится на интеграции специализированных комплексов миссии, включающих сенсорное оборудование и системы связи, для нужд оборонного сектора. Среди предполагаемых задач – поддержка логистики в условиях противодействия, операции в концепции «лояльного ведомого» (loyal wingman) и выполнение миссий на малых высотах, где автономность и маневренность играют ключевую роль.
Важно отметить, что текущие бюджетные предложения правительства США предусматривают выделение более 9 миллиардов долларов на разработки автономных и гибридных летательных аппаратов в предстоящем финансовом году, что подчеркивает высокий приоритет подобных технологий на государственном уровне.
Гибридный демонстратор строится на проверенной электрической технологической платформе Joby Aviation, которая уже накопила впечатляющий налет более 50 000 миль в рамках тестовых испытаний. Эта же платформа в настоящее время проходит финальную стадию сертификации типа Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) для коммерческого использования, что говорит о ее зрелости и надежности.
Генеральный директор и основатель Joby Aviation ДжоБен Бевирт заявил, комментируя значимость этих разработок: «Критически важно находить способы более быстрой и экономичной поставки новых технологий в распоряжение американских военнослужащих, по сравнению с тем, как это происходило в прошлом. Наша вертикальная интеграция позволяет нам достигать этой цели, переходя от концепции к демонстрации – и от демонстрации к полномасштабному внедрению – со скоростью, беспрецедентной для современной аэрокосмической и оборонной промышленности».
Разработка автономного программного комплекса SuperPilot ведется уже более пяти лет, что свидетельствует о накопленном опыте и глубине проработки данной системы.
В июле этого года Joby Aviation активно участвовала в учениях REFORPAC, организованных Министерством обороны. Для этих целей использовался модифицированный самолет Cessna 208, оснащенный технологиями компании. Воздушное судно преодолело более 7 000 миль за 40 летных часов в воздушном пространстве Гавайев, а оперативное управление осуществлялось с авиабазы Andersen на острове Гуам, демонстрируя возможности удаленного контроля и координации.
В Joby Aviation подчеркивают, что гибридная силовая установка специально разработана для обеспечения увеличенной дальности полета и повышенной гибкости, что критически важно для выполнения многоцелевых миссий.
Возможность вертикального взлета и посадки является ключевым преимуществом, позволяющим использовать аппарат в условиях отсутствия традиционной взлетно-посадочной инфраструктуры. В сочетании с передовой автономной системой SuperPilot, это открывает принципиально новые возможности для оперативного развертывания и эффективного выполнения задач.
Помимо оборонного сектора, Joby Aviation активно развивает и гражданские направления. Недавно компания подписала меморандум о взаимопонимании (MoU) с Главным управлением гражданской авиации (GACA) Саудовской Аравии, что стало важным шагом в поддержке внедрения услуг электрических аэротакси в этой стране. Это подчеркивает многогранный потенциал технологий Joby Aviation на глобальном рынке.
