Министерство транспорта Великобритании (DfT) объявило о выделении пакета финансирования в размере 5 млн фунтов стерлингов (около 6,7 млн долларов США) для поддержки 26 инновационных проектов, направленных на кардинальное улучшение качества обслуживания пассажиров на железных дорогах страны.

Данная инициатива является частью ежегодного конкурса First-of-a-Kind (FOAK), который проводится в тесном сотрудничестве между DfT, национальным агентством по инновациям Innovate UK, инфраструктурной компанией Network Rail и ведущими операторами поездов. Главная цель конкурса – предоставить гранты проектам, готовым к тестированию в реальных условиях эксплуатации, что значительно повышает их потенциал для последующего внедрения пассажирскими и грузовыми перевозчиками.

В этом году отобранные проекты соответствуют директиве министра транспорта о приоритетном внимании к потребностям пассажиров. Ключевые направления разработок включают повышение безопасности на железнодорожных платформах, усиление защищенности пассажиров в пути и сокращение числа инцидентов, связанных со столкновением автотранспорта с железнодорожными мостами. Все 26 команд уже приступили к работе, а полевые испытания новых технологий запланированы на ближайшие месяцы.

Министр железных дорог Великобритании лорд Питер Хенди так прокомментировал это событие: «Победители конкурса используют передовые технологии для решения одних из самых серьезных проблем, стоящих перед железнодорожной отраслью, создавая железную дорогу, которая лучше работает для людей и перевозимых по ней грузов».

Среди получивших финансирование разработок выделяются такие решения, как IntelliPan Network – система на базе искусственного интеллекта для выявления неисправностей в контактной сети, призванная сократить задержки из-за обрывов проводов. Другой примечательный проект, SafeRide 5G, позволит пассажирам безопасно и конфиденциально сообщать об инцидентах через бортовую сеть Wi-Fi, что, как ожидается, ускорит время реагирования служб и упростит саму процедуру.

Как отметил исполнительный директор Net Zero в Innovate UK Майк Биддл, «программа FOAK, реализуемая от имени Министерства транспорта, направлена на выявление и поддержку выдающихся инновационных решений». Ожидается, что успешное внедрение этих технологий будет способствовать не только улучшению качества услуг, но и росту популярности железнодорожного транспорта в соответствии с правительственным «Планом перемен».

Эффективность программы подтверждается успехами прошлых лет. Так, победители предыдущих конкурсов FOAK уже внедрили в эксплуатацию ряд технологий, например, портативную систему измерения геометрии пути. Она предоставляет инженерам мгновенные данные о состоянии полотна, что позволяет оперативно снимать скоростные ограничения и сокращать время закрытия участков для движения.