Два летающих аппарата с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL) компании Xpeng AeroHT столкнулись в воздухе во время репетиции авиашоу в китайском городе Чанчунь. По сообщению дочернего предприятия автопроизводителя Xpeng, контакт произошел из-за слишком близкого сближения воздушных судов. В результате одно из них совершило благополучную посадку, в то время как второе загорелось уже после приземления на поле.
На место происшествия оперативно прибыли экстренные службы. В социальных сетях распространились видеозаписи, на которых виден черный дым, поднимающийся от поврежденного аппарата, и работающие рядом пожарные расчеты и машина скорой помощи. Изначально компания Xpeng AeroHT заявила, что «никто не пострадал». Однако позже представитель компании сообщил агентству Bloomberg, что пилот одного из eVTOL был доставлен в больницу для обследования. Власти начали официальное расследование для установления точных причин инцидента.
Этот случай привлекает особое внимание на фоне амбициозных планов компании. Xpeng AeroHT активно продвигает свой флагманский проект Land Aircraft Carrier – модульную систему, состоящую из легкового автомобиля и съемного пассажирского дрона. Компания уже принимает предварительные заказы на эту модель в Китае, а ее массовое производство намечено на 2026 год. По состоянию на январь, было оформлено около 3000 заказов.
Аналитики и отраслевые эксперты отмечают, что инцидент произошел в период, когда правительство Китая активно поддерживает развитие так называемой «экономики малых высот», которая предполагает широкое внедрение eVTOL для пассажирских перевозок на короткие расстояния. Однако это столкновение вновь обостряет дискуссию о безопасности и надежности таких транспортных средств, особенно в контексте будущих беспилотных полетов.
Ситуацию усугубляет тот факт, что инцидент с eVTOL произошел всего через несколько дней после того, как материнская компания Xpeng объявила о масштабном отзыве своих электрических седанов модели P7+ из-за обнаруженной неисправности рулевого управления. Ожидается, что розничная цена одного летающего автомобиля составит около 300 000 долларов. Компания Xpeng, являясь одним из крупнейших производителей электромобилей в мире, в последнее время активно расширяет свою деятельность, выходя на рынки Европы.