Провинция Гронинген в Нидерландах, изначально рассматривавшаяся как потенциальный лидер в освоении водородных поездов, совершает значительный стратегический поворот, отказываясь от амбициозных планов по использованию водородного топлива в пользу аккумуляторно–электрических локомотивов. Это решение, принятое после почти двухлетнего отсутствия заявок на тендер по водородным поездам и более чем пяти лет после первоначального соглашения Alstom и Гронингена о жизнеспособности водорода как «полноценной устойчивой альтернативы нынешним дизельным поездам», знаменует собой переломный момент в поиске транспортной отраслью путей к нулевым выбросам.
Ещё в 2020 году, после успешных испытаний водородного поезда Coradia iLint, компания Alstom заявляла о его коммерческой и практической жизнеспособности. Бернар Бельво, управляющий директор Alstom Benelux, тогда отметил: «Испытания в Нидерландах демонстрируют зрелость нашего водородного поезда с точки зрения доступности и надёжности, обеспечивая те же характеристики, что и традиционные региональные поезда, но с преимуществом низкого шума и нулевых выбросов. Он также легко интегрируется в существующий парк и соответствует всем нормам безопасности. Водородный поезд Coradia iLint – это надёжный поезд с нулевым уровнем выбросов, готовый помочь нам достичь углеродной нейтральности в Европе». Однако, когда дело дошло до размещения реального заказа, реакция отрасли оказалась сдержанной.
Сообщалось, что предполагаемый объём заказа – всего четыре состава – был слишком мал, чтобы привлечь внимание производителей. Для сравнения, Deutsche Bahn, проводившая аналогичные испытания, заказала 27 единиц на сумму 500 миллионов евро. Вессел Феенстра, руководитель проекта по нулевым выбросам на железных дорогах Гронингена, пояснил: «Был сделан вывод, что рынок водородных поездов, как ожидается, не достигнет желаемого уровня, чтобы гарантировать стабильное и доступное обслуживание с 2035 года. Между тем, аккумуляторная технология стремительно развивается». Документ провинциального правительства, с которым ознакомилось издание Railway Technology, подтверждает это: «Постоянно растущий запас хода, снижение затрат и повышение зрелости технологии означают, что аккумуляторные поезда часто предпочтительнее водородных в соседних странах и теперь стали вариантом для наших железнодорожных линий».
Новый план Гронингена предполагает следование примеру соседней провинции Фрисландия, которая ранее в этом году выделила 2,2 миллиона евро на «изучение частичной электрификации» своих железных дорог. Эта концепция опирается на аккумуляторно–электрические локомотивы, способные быстро заряжаться при подключении к контактным сетям на станциях – так называемая прерывистая электрификация. Феенстра подчеркнул: «Мы сосредоточимся на (частичной) электрификации с использованием (аккумуляторных) электропоездов. Это соответствует планам провинции Фрисландия. В следующем году мы исследуем, какие линии должны быть частично оборудованы контактными сетями, а какие – полностью».
Провинция активно взаимодействует с Министерством инфраструктуры и водного хозяйства, а также с оператором железнодорожной инфраструктуры ProRail для планирования электрификации линий и размещения кабелей. Текущий период эксплуатации железнодорожного сообщения в Гронингене и Фрисландии продлится до 2035 года, и именно вопрос энергоснабжения железнодорожной сети в последующий период стал ключевым при принятии решения о переходе на аккумуляторно–электрический подвижной состав. Этот сдвиг подчёркивает прагматичный подход региона к декарбонизации транспорта, адаптируясь к текущим реалиям рынка и технологическим достижениям, вместо того чтобы придерживаться первоначальных, но нереализованных амбиций. Он также служит важным уроком для всей транспортной отрасли о необходимости гибкости в стратегиях устойчивого развития.
