Компания Archer Aviation объявила о завершении очередного этапа летных испытаний своего аэротакси Midnight. В ходе теста, проведенного на испытательном полигоне компании в Салинасе, штат Калифорния, летательный аппарат с электрической силовой установкой и функцией вертикального взлета и посадки (eVTOL) успешно достиг высоты 7000 футов – около 2130 метров.
Данный полет является частью комплексной программы по оценке эксплуатационных возможностей Midnight. Хотя аэротакси предназначено в первую очередь для работы в городских условиях на высотах от 1500 до 4000 футов (450–1200 метров), способность подниматься выше расширяет его потенциал. Это позволит эффективнее организовывать воздушное движение в загруженных районах и использовать аппарат в городах, расположенных на большой высоте над уровнем моря.
Во время последнего испытания Midnight совершил устойчивый набор высоты, после чего пролетел дистанцию в 45 миль (72,4 км) на скорости, превышающей 120 миль в час (193 км/ч). Этот полет последовал за предыдущим тестом, в ходе которого аппарат преодолел 55 миль (88,5 км) за 31 минуту, развив скорость более 126 миль в час (202 км/ч).
Эти достижения – ключевые шаги на пути к получению сертификации Федерального авиационного управления США (FAA). Основатель и генеральный директор Archer Адам Гольдштейн отметил успехи команды: «Я горжусь тем, что команда последовательно доказывает эксплуатационные возможности Midnight, поддерживая при этом высочайшие стандарты безопасности. Наши летчики-испытатели продолжат методично проверять скорость, продолжительность полета и профили миссий для подготовки к скорейшему началу коммерческой эксплуатации».
Параллельно с процессом сертификации в США Archer Aviation активно развивает международное присутствие. Компания рассматривает возможность коммерческого запуска в ОАЭ, а в марте этого года заключила соглашение с Ethiopian Airlines на сумму 30 миллионов долларов. В рамках программы «Launch Edition» эфиопский перевозчик станет вторым клиентом, планирующим развернуть сеть полностью электрических аэротакси на базе самолетов Midnight.